MONSTER MIKE WELCH / MIKE LEDBETTER: Right Place, Right Time (2017)

Pour son nouvel album, le “monstrueux” guitariste Mike Welch s’est allié au chanteur Mike Ledbetter et le résultat est à la hauteur de la réputation des deux artistes. La guitare de Mike Welch explose à chaque mesure et la voix de Mike Ledbetter est tout simplement sublime. Ce disque explore toutes les facettes du blues. Tout de suite, ça commence fort avec le jump blues « Cry for me baby » et ses deux très bons solos de piano et de guitare. L’intro de « I can’t please you » démontre tout le talent de Mike Welch seul avec son instrument. Le morceau emprunte ensuite la voie du rhythm’n’blues rapide avec une section de cuivres et un solo de six-cordes tout en feeling. Les deux musiciens affectionnent également le Chicago blues rythmé avec un piano à la Johnnie Johnson et une guitare affûtée s’exprimant à merveille dans ce style (« Kay Marie », « Can’t sit down »). Le Chicago blues lent est lui aussi à l’honneur avec le « I can’t stop baby » de Willie Dixon (survolé par une guitare mordante) et « I’m gonna move to another country » (avec une gratte qui distille tous les plans du blues). Deux autres titres doivent être signalés : « How long can this go on » (un jump blues proche du rock’n’roll de la fin des années quarante) et le très beau slow bluesy « Goodbye baby ».« Big mama » fait également forte impression. Il s’agit d’un Texas blues en mode mineur avec un tempo bien au fond des temps. Mike Welch lâche un solo qui allie une technique sans faille à un feeling agressif, refilant ainsi des frissons le long de l’épine dorsale. Pour finir, on s’éclate sans retenue sur « Brewster Avenue Bump », un instrumental rapide, sympathique et jouissif, composé par Mike Welch. L’alliance de deux grands talents du blues a donc encore payé avec ce disque excellent, idéal pour les matinées tristes, les après-midi dansants et les fins de soirées arrosées. Blues will never die !

Olivier Aubry